案例展示

如果您在 90 年代初期玩过 PC 游戏，那么您一定知道《第七位客人》——这是一款令人难忘的解谜冒险游戏，融合了喜剧、恐怖、全动态视频和具有挑战性的谜题，在当时是一种完全独特的体验。 Stauf 闹鬼豪宅的大厅看起来很真实，您永远不知道什么时候会有鬼魂漫步进来与您作伴。《第七位客人》的开发商 Trilobyte 需要高分辨率、预渲染的位图和 FMV 来创造所需的效果，并且它为了追求自己的愿景而冒了风险：由于需要大量的存储空间，它只能将《第七位客人》出售给拥有 CD-ROM 驱动器的 PC 用户，这在当时并不常见。如果 Trilobyte 试图将游戏中两张 CD 中的所有数据塞进当时流行的介质——软盘——那么游戏将需要一个足够大的盒子来容纳 900 多张磁盘。

如果你问《第七位客人》的联合创始人罗伯·兰德罗斯，他会告诉你，这款游戏和 1993 年的《神秘岛》一起为新游戏类型和 PC 游戏的新时代铺平了道路。他是对的。 “最困难的方面是，我们想要做的事情所需的工具并不存在。甚至 CD-ROM 平台本身在大众市场层面也不存在。这就是为什么《第七位客人》经常被誉为 CD 革命的开端。因此，我们必须发明那些不存在的东西，例如创建 3D 环境和播放高分辨率动画的能力。幸运的是，Graeme Devine 非常有才华，他创建了视频编解码器，让我们可以将所有内容放在两张 CD 上，并直接从 CD 上传输视频。此外，非常幸运的是，在开发过程中，我们得到了 Autodesk 3D Studio Max，它使我们能够构建虚拟环境。我们和 Cyan 是第一批将 3D 图形用于游戏并专门针对 CD-ROM 介质进行开发的人。”

CD-ROM 使设计师能够充分利用高分辨率图像和视频的强大功能，但它对音乐家和作曲家来说也意义重大。作曲家 Tommy Tallarico（Earthworm Jim，MDK）回忆起 CD-ROM 的出现，以及它给予他作为声音设计师的自由：“从音频角度来看，我们真的希望声音设计尽可能真实，以帮助您融入整个体验。在 90 年代初期，大多数人仍然听到哔哔声和嘟嘟声作为声音 [效果]。但由于 CD-ROM 格式，我们能够创建‘真实’的声音和录音，这对于帮助创造团队想要的氛围和视觉效果非常重要。当时听到‘真实’的声音是相当具有革命性的。”

对于塔拉里科来说，《第七位客人》是该行业的转折点，不仅在技术上，而且在财务上也是如此。“《第七位客人》不仅是同类游戏中的首款，而且它还帮助推动了实际硬件销售，因为这是人们玩这款游戏的唯一方式。《第七位客人》在很多方面都是首创（包括首个 100 万美元预算的游戏），代表了开发商和发行商（Virgin Games）的极大冒险和远见。”

...我们必须发明一些不存在的功能，比如创建 3D 环境和播放高分辨率动画的能力。

冒险得到了回报，《第七位客人》获得了足够的成功，因此值得推出续集《第十一小时》。它将时钟拨回到 65 年前，并遵循了前作的模式，但未能取得同等的成功。也许是因为《第十一小时》发行较晚，或者 FMV 的新颖性已经消退，但无论如何，该系列停滞不前。心灰意冷的 PC 观众将注意力集中在其他地方，除了少数移植版本外，该系列自那以后基本处于沉寂状态。

但去年年底，Trilobyte 在新的管理层领导下重新开业，并试图在 Kickstarter 上为《第七位客人》三部曲的结局进行众筹，名为《第七位客人 3：收藏家》。但没成功。Trilobyte 需要 425,000 美元来制作《收藏家》，但承诺的资金只有 121,318 美元。团队不得不空手而归。

Landeros 认识到，通过发起 Kickstarter 活动来资助经典系列的复兴并非易事，但他仍决心实现这一目标。“虽然在移动游戏时代，将这些经典游戏重新介绍给新老观众是值得的，但我和团队都天生需要发挥我们的创造力，利用我们掌握的新工具共同开发新创意，利用我们在游戏开发方面丰富的集体经验。此外，我一直觉得这个系列应该有第三部，它不仅会比前几部更好，而且还能让我们以更有趣、更有效的方式讲述更多 Stauf 传奇故事。”

今年早些时候，Trilobyte 带着新的宣传再次回归，这次是在 Crowdhoster 上，要求筹集 65,000 美元来创建 The Collector 的一部分——实际上是测试版——但截至撰写本文时，距离发布仅剩一周多的时间，还有超过 25,000 美元需要筹集，情况看起来并不比以前好多少。从各方面来看，当要求的金额仅略高于之前承诺的金额的一半时，该团队应该很容易实现其新目标，但似乎公众已经对这个梦想失去了信心；只有 494 人在 Crowdhoster 上举手，不到 Kickstarter 上承诺人数（1,713）的 30％。

《第七位客人》仍然是一部备受喜爱的系列作品，那么为什么 Trilobyte 却如此难以吸引人们对新篇章的兴趣呢？现在真的是合适的时机吗？Trilobyte 的首席运营官 Charlie McHenry 仍然相信现在是时候了。“粉丝们已经准备好了；团队已经进行了大规模改革并做好了准备；新技术、平台和工具将使我们能够开发丰富的环境；令人难忘的角色；复杂、详细的谜题；以及严肃游戏玩家需要的引人入胜的情节/游戏玩法。再加上虚拟现实等发展，这些发展有望为我们著名的豪宅和潜伏其中的恐怖带来全新的维度，一切皆有可能。众筹作为一种可行的金融引擎的出现也是这一方程式的关键。”

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麦克亨利可能发现了一些问题。毕竟，原版游戏是在新技术浪潮的帮助下声名鹊起的，也许 Trilobyte 有机会利用其游戏设计知识做一些特别的事情，并创建虚拟现实的首批杀手级应用程序之一。另一方面，虽然从开发的角度来看，新工具可能很棒，但没有证据表明粉丝们已经做好准备，至少没有像麦克亨利认为的那样做好准备。虽然有很多众筹活动在最后一刻获得了大量支持，并在最后几个小时达到了目标，但《收藏家》似乎并没有走上这条路。就像斯陶夫那座摇摇欲坠的豪宅一样，第七位客人三部曲结局的未来看起来不容乐观。

《第七位客人》无法吸引观众和支持的原因有很多，但经历了一次又一次失败的宣传活动后，Trilobyte 显然需要采取一种新方法。也许这是一个深受喜爱的系列不能依靠怀旧来吸引大众的案例。也许它需要一个有钱且相信愿景的发行商，就像 90 年代的 Virgin Interactive 一样。无论如何，兰德罗斯和他的团队应该为在《第七位客人》中创造了一个标志而感到自豪。它在很多人的心中占据着特殊的位置，即使他们不愿意把钱花在他们所说的事情上。它将永远被人们铭记为一款通过探索新技术和讲故事方法推动行业向前发展的游戏。而且，谁知道呢；也许《收藏家》有更好的机会潜伏在角落里，我们总有一天能够重新进入现代游戏的第一个鬼屋。